In de persberichtgeving van de afgelopen weken werd duidelijk dat er op Sappi Lanaken 123 mensen met ontslag bedreigd worden. Op zaterdag 15 juli trok het ‘burgerinitiatief Sappi-Lanaken’, dat oproept tot solidariteit met deze mensen, door het centrum van Lanaken om er een aantal handtekeningen op te halen teneinde deze problematiek en enkele vragen over de zware gemeentelijke investeringen in het Autonoom Gemeentebedrijf en het goederenvervoer (die niet leidden tot een ‘verankering van de werkgelegenheid) op de agenda van de gemeenteraad te krijgen.
Het burgerinitiatief wordt gevormd door een aantal Lanakenaren, bezorgd om het voorgenomen verlies aan jobs bij Sappi, ex-werknemers, arbeiders en sympathisanten die zich het lot aantrekken van de 250 gezinnen uit de gemeente die er hun brood verdienen. Ook bleken nogal wat mensen bezorgd over de dalende plaatselijke werkgelegenheid en bijbehorende jeugdwerkloosheid. Het burgerinitiatief spreekt zijn steun uit aan de vakbonden. Er werden eveneens kleine raamaffiches uitgedeeld aan ondertekenaars die hun solidariteit met de werknemers op die wijze willen uitdrukken.
De actie was succesvol te noemen omdat uit de publieke belangstelling voor de petitie duidelijk bleek dat veel mensen in Lanaken met vragen zitten rond de nakende ontslagen en de gevolgen die dat voor hun dorp zal hebben. Ook een aantal plaatselijke politici ondertekenden deze petitie. Een groot gedeelte van de vereiste handtekeningen is vandaag opgehaald. De inzameling gaat verder. En het "burgerinitiatief" werkt aan verdere initiatieven.

Het Burgerinitiatief voor Sappi.