Woensdag stapten een 15-tal deelnemers uit verschillende landen van Tielt naar Roeselare.

aangekomen in Ieper

Iedere avond om 20u wordt sedert 1928 de Last Post sonnerie geblazen onder de gewelven van het Brits gedenkteken de 'Menenpoort'. Deze sonnerie wordt uitgevoerd ter ere van de soldaten van het Brits leger, die tijdens de oorlog 1914 - 1918 in de 'Immortal Ypres Salient' hebben gestredenIn de vier grote veldslagen om Ieper hebben honderdduizenden soldaten van het toenmalig Britse Imperium gestreden. Ruim 250.000 hebben hierbij het leven verloren en liggen begraven in de 155 kerkhoven rond de stad. Honderdduizend hebben geen bekend graf, waarvan 55.000 vermeld staan op de Menenpoort. De gesneuvelden na Juli 1917 staan vermeld op de muren van Tyne Cot Cemetery.The Official Website ofThe Last Post Association


Onder indruk van het enorme offer opperden enkele Ieperse burgers het idee om de Last Post enkele avond te laten uitvoeren. Deze dagelijkse sobere plechtigheid zou een concrete uiting zijn van de dankbaarheid ten aanzien van de zovelen die het leven lieten bij de verdediging van de stad. Hun moed, heldhaftigheid en offer hebben onze vrijheid en de onafhankelijkheid van België hersteld. Sedert 1928 weerklinkt dan ook, elke avond, de Last Post als ‘laatste groet’.

Trouw aan de doelstelling van de organisatie is dit sindsdien dan ook elke dag gebeurd. Slechts gedurende de bezetting vanaf 20 mei 1940 werden de uitvoeringen van de Last Post noodgedwongen onderbroken, om op de dag van de bevrijding van de stad, op 6 september 1944, te worden hernomen, ook al woedde de strijd nog in andere delen van de stad. Ondertussen is deze hulde een onafscheidelijk deel geworden van het dagelijks leven in de stad Ieper, die fier gaat op dit, wellicht unieke, voorbeeld van dankbaarheid.

De weerklank van deze sobere plechtigheid is niet onbelangrijk, vooral in de landen van het toenmalig Brits imperium. Tal van prominenten hebben in de voorbije 70 jaar de Last Post bijgewoond, waaronder de meeste leden van de koninklijke families van België en Groot-Brittannië, Zijne Heiligheid de Paus, Moeder Theresa, tientallen regeringsleiders, ministers en zovele anderen.

In een stad, die zich "Vredesstad" noemt, is het passend dat dagelijks hulde wordt gebracht aan hen die voor deze vrede sneuvelden. Het is evident dat bij de Last Post ook wordt gedacht aan de andere geallieerde soldaten die hier sneuvelden, de 80.000 Fransen, Amerikanen, Portugezen, Belgen en andere. Ook aan andere zijde zijn zovelen gesneuveld, vijanden van toen, geallieerden nu en partners in Europa.

In die geest, ter ere van de gesneuvelde Britse soldaten van 1914-1918, wil de Last Post Association, als onafhankelijke vereniging en conform haar statuten, de uitvoering van de Last Post plechtigheid, elke avond onder het Brits gedenkteken van de Menenpoort te Ieper voor eeuwig in stand houden. Zij wil ook bijdragen tot alles wat de betekenis van deze hulde kan verhogen.

De Last Post wil aldus de eerbied opwekken voor al wat dit Menenpoort-gedenkteken vertegenwoordigt aan offer en lijden, maar ook aan solidariteit, plichtsbewustzijn en heldhaftigheid in dienst van het vaderland

Toen wellicht meer evident en zeker met minder woorden maar met des te meer daden gebracht

Te dien einde verzamelt de vereniging de nodige fondsen, organiseert de dagelijkse plechtigheid en, zo nodig, iedere buitengewone plechtigheid. Ook nu nog steeds wordt beroep gedaan op lidmaatschap, giften en schenkingen teneinde de werking ten eeuwige dage te kunnen in stand houden.